Todos lo hemos hecho. En algún momento hemos llorado en la escuela. Pudo ocurrir en mitad de la clase, en el patio, o en un rincón tranquilo, pero a todos nos ha pasado. O tal vez no. Tal vez eres una especie de robot y tu metal, engranajes, y circuitos no tienen tiempo para las emociones humanas. Si es así, por favor, póngase en contacto con nosotros. Nos encantaría hacer un reportaje sobre un robot que fue a la escuela.
De cualquier manera, las lágrimas no siempre significan tristeza. No tienen que molestarte para llorar. Sólo sentirse abrumado por la realidad de cualquier tipo de emoción. Incluso de felicidad. Las lágrimas de alegría son el sujeto de esta historia. En un primer momento, Abby Martin no estaba segura de lo que había causado que su hijo Rylan rompiera a llorar en medio de la clase. Él simplemente le dijo que estaba avergonzado de haberlo hecho.
Cuando ella se enteró, supo que tenía que compartirlo en Instagram. Se trataba de una carta del maestro de Rylan a su clase de tercer grado.
Los estudiantes estaban a punto de realizar su primera serie de pruebas estandarizadas. Estas pruebas de matemáticas y lectura son importantes para la financiación de los distritos escolares, pero, por desgracia, el énfasis puesto sobre ellas puede conducir a una gran cantidad de estrés para la mayoría de estudiantes. Especialmente para un niño de nueve años de edad, que son los años que tiene Rylan.
Puede parecer que un niño se enfrenta al éxito o al fracaso en un momento en que apenas pueden comprender tales cosas. Por lo que su maestro decidió hacer algo al respecto.
Él escribió una hermosa carta, detallando las formas en que estas pruebas, algo controvertidas, no deberían empezar a definir un estudiante. Si el estudiante tiene pasión por la música, el arte o el deporte, una prueba de matemáticas de elección múltiple simplemente no puede saber estas cosas. Una prueba no puede saber lo maravillosa que es una persona. Asimismo, tampoco puede decir lo inteligente que eres. Sólo lo bien que has aprendido a realizar esta prueba en particular.
Cuando la carta del maestro llegó a la Internet a través de Abby, esta se hizo viral. Cuando se lee, es fácil ver por qué.
«Querido estudiante,
La próxima semana harás tu examen ISTEP de matemáticas y lectura, y dos semanas después harás tu examen IREAD. Sé lo duro que has trabajado, pero hay algo muy importante que debes saber.
Las pruebas ISTEP y IREAD no evalúan la totalidad de lo que te hace especial y único. Las personas que crean estas pruebas y puntuaciones no conocen a cada uno de vosotros como yo, y ciertamente tampoco es la forma en que vuestras familias lo hacen.
Ellos no saben que algunos de vosotros habla dos idiomas, o que le gusta cantar o dibujar. No han visto tu talento natural para el baile. No saben que vuestros amigos confían en que tú estés allí para ellos, que tu risa puede iluminar el día más oscuro, o que tu cara se pone roja cuando te sientes tímido. No saben que participas en deportes, te maravillas pensando en el futuro, o, si a veces ayudas a tu hermano pequeño después de ir a la escuela. No saben que eres amable, digno de confianza, y reflexivo… y que cada día tratas de ser lo mejor posible.
La puntuación que se obtiene en estas pruebas te dirá algo, pero no te dirá todo. Estos exámenes no te definen. Hay muchas formas de ser inteligente. ¡TÚ eres inteligente! Eres la luz que ilumina mi día y la razón por la que estoy feliz de venir a trabajar cada día. Así que, en mitad de todas estas pruebas, hay que recordar que no hay manera de «probar» todas las cosas increíbles e impresionantes que hacen que seas TÚ.
Todo lo que pido es que hagas tu mejor marca personal y no te rindas. ¡Has estado trabajando para esto desde que ibas a la guardería y ya estás listo! ¡Creo en ti!«