Los equipos de rescate están diciendo de esta conmovedora operación que es el mayor transporte de leones de todos los tiempos.
Después de pasar años sufriendo en estrechas jaulas de circos ilegales sudamericanos y en comercios clandestinos de animales salvajes, estos 33 leones pasarán el resto de sus vidas corriendo libres en un santuario de Colorado.
«A la mayoría les han quitado las uñas, lo que nos impide que podamos ponerlos en su entorno natural«, dice Tim Phillips de Animal Defenders International dijo al medio local KDVR. «No han estado mucho tiempo fuera de la jaula, por lo que cuando se pongan a correr en un terreno de 40.000 m2, se pondrán muy contentos de poder correr y ser los grandes felinos del altiplano de Colorado«.
La medida es el resultado de una serie de redadas en circos de Perú y Colombia. Los últimos rescates – tres leonas y dos monos – fueron incautados durante una redada de ADI en el Peru’s Circus Monaco De Fieras.
«Estamos eufóricos de haber salvado a estos animales y saber que tendrán la oportunidad de una nueva vida«, dijo el presidente de ADI Jan Creamer en un comunicado después del último rescate. «Hemos demostrado que las acciones con animales salvajes no tienen lugar en la sociedad moderna y no serán toleradas«.
Tanto Perú como Colombia han prohibido el uso de animales salvajes en los circos, gracias a una larga campaña de activismo y a una operación por parte de ADI llamada «Espíritu de Libertad». ADI ha trabajado desde entonces con los gobiernos de estos países para hacer cumplir las prohibiciones y llevar a cabo acciones en los circos ilegales que siguen utilizando fauna exótica.
Durante la Operación «Espíritu de Libertad», ADI ha rescatado un total de cerca de 70 animales, incluyendo los leones de esta historia. El grupo también ha ayudado a iniciar prohibiciones similares en Bolivia, Ecuador, Paraguay, El Salvador, Panamá, Costa Rica y México.
A nivel mundial, se han aprobado prohibiciones del uso de animales salvajes en circos de varios países, entre ellos Malta, Grecia, Chipre, Eslovenia y Holanda.
Los monos y otros animales autóctonos que han sido incautados serán reubicados en un santuario de la selva del Amazonas, para que puedan pasar sus días en un entorno más natural posible.
Los leones serán reubicados a principios de abril en el Animal Sanctuary Wild, en Keenesburg, Colorado, que es el hogar de cerca de 400 animales, incluyendo otros leones rescatados. Otros animales que están en esta reserva incluyen Ricki el oso, un oso negro que fue liberado recientemente de una pequeña jaula en Pennsylvania después de haber vivido 16 años con comida para perros y maíz.
El santuario estima que el mantenimiento de cada león costará más de 7.000 euros por año, así que el coste total será de alrededor de 234.000 euros por año.
Si desea donar algo para el mantenimiento de estos leones, puede hacerlo mediante una donación a The Wild Animal Sanctuary. IDA también está recaudando fondos para reubicar a leones y otros animales.
