Millones de familias fueron separadas durante las atrocidades del Holocausto. Las innumerables niños pequeños que fueron capaces de escapar de la Alemania nazi se preguntaban qué pasó con sus padres, hermanos y seres queridos. Para la mayoría de la gente, las respuestas nunca llegarían.
Una sobreviviente del Holocausto de 81 años de edad, Miriam Shapiro pasó la mayor parte de sus años intentando conocer el destino de su familia. Hasta que se topó con una fotografía que cambió toda su vida.
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Nacida en Alemania Occidental en una familia judía, Miriam vivía con sus padres, su hermana Edith, y su hermano mayor Otto durante los primeros días del régimen nazi. A pesar de que tenía tan sólo cuatro años de edad, recuerda que se ocultó en la habitación de sus padres durante la Kristallnacht, la «noche de los cristales rotos».
También recuerda el día en que los nazis llegaron y tomaron a sus padres mientras ella y sus hermanos se escondían debajo de la cama. Más tarde se supo que su madre había desaparecido mientras estaba en el gueto de Lodz, mientras que su padre, Jacob (fotografía de abajo), murió en Dachau tres semanas antes de la liberación del campo.
Durante décadas, Miriam había estado buscado documentación relacionada con hermano Otto y sus padres, especialmente sobre cómo y dónde había muerto su hermano. No fue hasta sus 80 años que recibió esta fotografía del Museo del Holocausto en Ámsterdam, donde aparece Otto a los 12 años.
Acompañando a la foto había un certificado de defunción. Era la confirmación de que Otto había fallecido en un monasterio a las afueras de Londres que también sirvió como una escuela para huérfanos. Con esta nueva información y la ayuda de los genealogistas ingleses, Miriam finalmente recibió la noticia que había estado buscando toda su vida: la tumba de su hermano había sido encontrada.
Con sus dos hijas a su lado, Miriam finalmente visitó el lugar de descanso de su hermano en este cementerio judío ubicado en un suburbio de Londres. Allí, dijo una oración por Otto.
También hubo un reencuentro agridulce entre las lápidas, al encontrarse con Joey Flux, cuyos padres había cuidado a Miriam durante su juventud en Manchester.
La familia Flux habían recogido a muchos niños refugiados después de la guerra, y después de que Miriam se fuera a Israel, la madre de Joey le instó a no olvidar a la niña huérfana. Su encuentro en el cementerio fue la primera vez que se habían visto en 64 años.
Miriam trajo cuatro piedras con ella desde Israel para colocarlas en la tumba de Otto, en representación de cada uno de sus miembros de la familia perdidos hace mucho tiempo. Ella dijo: «Tenía el derecho de cerrar el círculo y llorar por toda la familia.»
Aunque la visita fue dolorosa, Miriam agradeció la oportunidad de dar descanso a su familia. Ella dijo, «tenía un padre y una madre, un hermano y una hermana. Lo único que me queda ahora es contar la historia a las generaciones futuras«.
Estamos muy contentos de que Miriam haya encontrado la resolución que tan desesperadamente necesitaba. Cuando la luz se puede encontrar en tal oscuridad, la esperanza permanece.
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