Un volcán cerca de Roma, que durante mucho tiempo se pensó extinto, está «volviendo a la vida». Pero no te preocupes: El volcán no es probable que muestre su poder hasta por lo menos dentro de 1.000 años.
Los montes Albanos (en italiano, Colli Albani) es un complejo volcánico de colinas situado a 30 kilómetros del centro de Roma. No hay registros históricos de erupciones en los montes Albanos, por lo que durante mucho tiempo se pensó que se habían extinguido, de acuerdo con la American Geophysical Union (AGU). Ahora, los investigadores han publicado en la revista Geophysical Research Letters que los montes Albanos simplemente no estallan con mucha frecuencia. De hecho, entra en una fase eruptiva cada 31.000 años más o menos.
Un equipo de investigadores, dirigido por el vulcanólogo Fabrizio Marra del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología de Roma, utiliza las observaciones de elevaciones de la tierra, enjambres sísmicos y respiraderos de vapor junto con los datos de satélite para rastrear la actividad reciente de los montes Albanos. Un análisis de las rocas del volcán revelaron un historial de erupciones anteriores, el más reciente de los cuales ocurrió hace 36.000 años.
Ahora, el suelo debajo del volcán está aumentando un máximo de aproximadamente 2 milímetros por año en las zonas donde están surgiendo respiraderos de vapor, informaron Marra y sus colegas. Encontraton también que durante los últimos 200.000 años, la zona ha aumentado alrededor de 50 metros de altura. Esto sugiere que el magma está entrando en fracturas debajo del volcán, dijeron.
La razón para el cambio tiene que ver con la geología del subsuelo de los montes Albanos, dijo Marra a la AGU. Hasta hace unos 2.000 años, la tierra circundante mantiene unida una fractura bajo el volcán, haciendo que el magma no salga a la superficie.
Hasta el momento, estos cambios se han manifestado en un enjambre de terremotos cerca de Roma, que duró de 1991 a 1995. Otra señal fue una pequeña fumarola o conducto de vapor, que apareció en una carretera cerca del aeropuerto Fiumicino de Roma en 2013.
Teniendo en cuenta su ciclo de 31.000 años, los montes Albanos están posiblemente pendientes para una erupción, pero el volcán no despedirá de forma inesperada su parte superior, dijo Marra a la AGU. Es probable que no acumule suficiente presión para una erupción explosiva durante al menos los próximos 1.000 años. Incluso entonces, los romanos tendrán un montón de advertencias, dijo Marra, una erupción explosiva sería precedida por etapas iniciales de actividad volcánica moderada.