Vincent van Gogh pintó su famosa obra «La noche estrellada» un año antes de su muerte, en junio de 1889. No sólo es una de las mayores obras del artista, también es una de las más importantes obras de arte en la historia de la pintura occidental.
En 2004, observaciones usando el telescopio espacial Hubble revelaron remolinos de nubes de polvo y gas que rodeaban a una estrella distante. Como dicen los astrónomos, estas imágenes de esa galaxia tienen un extraño parecido a la noche estrellada de Vincent van Gogh.
Los científicos comenzaron a estudiar cómo las obras del artista se conectan con el descubrimiento real y descubrieron que hay un patrón distinto de las estructuras de fluidos turbulentos en muchas de las pinturas de Van Gogh.
Llegaron a la conclusión de que mientras el famoso pintor holandés estaba en un asilo en Francia, había capturado uno de los conceptos más complejos y difíciles de alcanzar en la ciencia – la turbulencia.
En dinámica de fluidos, la turbulencia es el término utilizado para describir el flujo de un fluido con un trastorno violento donde se desarrollan grandes remolinos para formar estructuras de menor escala; estos remolinos más pequeños a su vez se someten a un mismo proceso, dando lugar a remolinos aún más pequeños. Por ejemplo, la turbulencia provoca la formación de nubes. Se parece a esto:
Hace más de cien años en un período de intenso sufrimiento, Van Gogh fue de algún modo capaz de percibir y representar uno de los fenómenos más complejos que la naturaleza ha producido nunca y unirlo a los más grandes misterios de movimiento y luz en su mente.
Este descubrimiento animó a los científicos a comprobar las obras de otros pintores impresionistas, para saber si podían representar la turbulencia de la misma manera. Sin embargo, el estudio mostró que esas pinturas no son tan precisas, en términos matemáticos, en comparación con las obras maestras de Van Gogh. Ni siquiera el grito de Edvard Munch puede igualar a la noche estrellada.
Así, en los tiempos más oscuros de su vida, Van Gogh logró capturar uno de los conceptos más complejos e intrincados de la física y las matemáticas.
Mira este video para saber más acerca de la turbulencia y las pinturas de Van Gogh:
